Ils sont plus spécifiquement utilisés à la chasse des faisans, perdrix, bécasses et bécassines. Ils captent dans l’air ambiant les émanations laissées par l’oiseau et remontent jusqu’à lui puis se bloquent à proximité immédiate de celui-ci. Sur ordre, ils le font voler afin que leur maître le tire. Ils le rapportent après le tir.

Ils utilisent la puissance de leur flair pour déceler la voie (odeur) que chevreuils, sangliers, lièvres, lapins, renards ou cerfs ont laissé au sol. Cette odeur les guide jusqu’à l’animal qu’ils débusquent puis poursuivent le plus longtemps possible en aboyant.
Certains chiens courants ne chassent qu’une espèce, on dit alors qu’ils sont créancés.